I ceci neri, noti anche come ceci di colore scuro, sono una varietà di legumi ricchi di proprietà benefiche per la salute.
In questo articolo esploreremo le caratteristiche nutrizionali dei ceci neri e le loro potenziali proprietà salutari, offrendo informazioni utili per integrarli in una dieta equilibrata.
Scopriremo inoltre come cucinarli e gustarli al meglio per sfruttarne al massimo i benefici.
Storia e origini ceci neri
I ceci neri, una varietà di Cicer arietinum dal colore scuro e dalla forma simile a quella del mais, sono legumi con una lunga storia, risalente all’epoca degli Egizi e dei Greci. Ad esempio, Galeno li menziona in alcuni punti del suo trattato “Sulle proprietà dei cibi” (180 d.C.), attribuendo loro anche proprietà afrodisiache. Gli antichi Romani li utilizzavano principalmente dopo averli fritti.
La coltivazione dei ceci neri avviene in tutta Italia, ma in particolare sulla Murgia carsica. Questi legumi sono sempre stati presenti nell’area meridionale delle Murge baresi (nei comuni di Acquaviva delle Fonti, Cassano delle Murge e Santeramo in Colle) e materane. Svolgono un ruolo di fondamentale importanza nell’attività agricola locale, tanto da ricevere il Presidio Slow Food e la tutela della Regione Puglia.
Proprietà e benefici
I ceci neri offrono numerosi vantaggi per la salute e sono ricchi di importanti nutrienti. La loro composizione è la seguente:
- 10% di acqua
- 19% di proteine
- 17% di fibre.
I ceci neri sono un ottimo alimento per recuperare l’energia grazie all’alto contenuto di carboidrati e proteine. Con 120 calorie ogni 100 grammi, sono deliziosi e si prestano a molte ricette. Le fibre che contengono favoriscono il corretto funzionamento dell’intestino, rendendoli adatti anche a chi è a dieta. Ricchi di ferro, vitamine (B, C, K, E) e sali minerali (fosforo, magnesio, potassio), aiutano a regolare il glucosio nel sangue e sono consigliati alle donne in gravidanza o appena partorite per favorire il recupero delle energie.
Come preparare i ceci neri: istruzioni per la cottura e la preparazione
Per cucinare i ceci neri, è importante iniziare lasciandoli a mollo per un po’ di tempo, in quanto sono secchi. Dopo averli lasciati a mollo, è necessario rimuovere lo sporco e gli eventuali residui, eliminando anche l’acido fitico che contengono. Questo passaggio è importante per garantire che i ceci mantengano le loro proprietà nutritive durante la cottura.
Ci sono alcune considerazioni da tenere in conto riguardo ai tempi e alla quantità d’acqua necessaria per l’ammollo. In generale, è consigliabile utilizzare circa 4-5 volte il peso dei ceci in acqua e sostituirla regolarmente per evitare la fermentazione batterica. A differenza dei ceci bianchi, i ceci neri richiedono un ammollo più lungo, tra le 24 e le 48 ore, a causa della loro buccia dura.
Una volta pronti per la cottura, i ceci neri non richiedono particolari aromi o condimenti. Tuttavia, è possibile aggiungere spezie come aglio, alloro, salvia e rosmarino per esaltarne il sapore. Durante la cottura, è importante mescolare delicatamente e cuocere a fuoco medio per circa un’ora, evitando che diventino troppo duri.
Infine, non preoccuparti se l’acqua di cottura assume un colore nero, è normale a causa del rilascio di pigmenti dalla buccia dei ceci.
Alcune ricette con i ceci neri
Per preparare ricette con ceci neri, dovrai lasciarli in ammollo per un lungo periodo: è meglio lasciare i ceci in acqua per 24-48 ore prima di cucinarli. La cottura richiede circa due ore.
I ceci neri possono essere utilizzati per la preparazione di primi e secondi piatti deliziosi, come l’insalata di ceci neri con sedano, pomodori e cipolle e le chicche di ceci neri ai peperoni. Possono anche essere utilizzati per preparare la zuppa di ceci neri, minestre, hummus, polpette e hamburger vegetariani.
Durante la stagione fredda e in autunno, la zuppa di ceci neri, tipica della Murgia Barese, è un piatto caldo e leggero. Puoi arricchirla con un rametto di rosmarino fresco e servirla con crostini o fette croccanti di pane.
La minestra calda di ceci neri è un piatto tradizionale della cucina pugliese, diffuso nelle famiglie contadine e apprezzato per la sua semplicità e salubrità.
Una ricetta più sfiziosa con i ceci neri è quella con cavatelli e gamberi sfumati con vino bianco: un primo piatto goloso e saporito. In alternativa, puoi preparare un ricco contorno con patate al cumino, cavolo cappuccio e ceci neri.
In estate, è ideale preparare piatti leggeri e insalate con verdure di stagione. Ad esempio, l’insalata calda di ceci neri può essere arricchita con verdure tagliate alla julienne, come zucchine, carote, finocchi e pomodorini.
Un’alternativa deliziosa è l’insalata calda di ceci neri con gamberi e rucola, da condire con peperoncino, erbe aromatiche e spezie a piacere.
Conclusioni
I ceci neri sono un alimento ricco di proprietà benefiche per la salute, grazie al loro alto contenuto di fibre, proteine, vitamine e minerali. Possono essere consumati in diverse ricette, contribuendo a migliorare la digestione, a regolare i livelli di zucchero nel sangue e a favorire la salute del cuore. Inoltre, sono un’ottima fonte di energia e possono essere inclusi in una dieta equilibrata per migliorare il benessere generale. Considerando tutte queste proprietà, i ceci neri meritano di essere inclusi nella dieta quotidiana per giovare dei loro molteplici benefici per la salute.