Il chayote è un alimento poco conosciuto ma ricco di proprietà benefiche. Questo ortaggio, originario dell’America centrale, è noto anche come zucca spinosa o zucca messicana.
Nonostante sia ancora poco diffuso nelle nostre tavole, il chayote offre numerosi benefici per la salute grazie alla sua composizione nutrizionale.
In questo articolo, esploreremo le proprietà e i benefici di questo incredibile alimento proveniente da terre lontane, scoprendo le sue informazioni nutrizionali e le modalità di impiego in cucina.
Chayote: cos’è
L’ortaggio verde conosciuto come chayote o sechio è caratterizzato dalla presenza di spine sulla buccia ed è anche chiamato zucchina spinosa, zucca spinosa, patata spinosa e melanzana spinosa.
Grazie alla sua versatilità in cucina, può essere utilizzato per arricchire di nuovi sapori piatti e ricette quotidiane, offrendo numerosi vantaggi per la dieta e la salute. Infatti, può essere consumato sia crudo che cotto ed è ricco di nutrienti che supportano la linea e il benessere generale del corpo.
Perché mangiarlo
Il chayote è un alimento molto nutriente, grazie alla sua ricchezza di antiossidanti che aiutano a rallentare l’invecchiamento delle cellule. È anche una buona fonte di vitamina C, che rafforza il sistema immunitario, e vitamine del gruppo B, essenziali per il metabolismo dei grassi, carboidrati e proteine.
Inoltre, fornisce importanti minerali come il calcio per la salute delle ossa, lo zinco e il fosforo per il benessere del cervello, e il ferro per prevenire la debolezza causata dalla sua carenza. Un vantaggio aggiuntivo del chayote è il suo aiuto nella perdita di peso, grazie al suo contenuto di fibre che favoriscono la regolarità intestinale e al suo basso contenuto calorico, con circa 19 calorie per 100 grammi.
Benefici
Il chayote è un valido alleato contro la ritenzione idrica, grazie al potassio che favorisce la circolazione e riduce il gonfiore.
La zucchina spinosa è benefica per la pelle, poiché ricca di vitamina C che favorisce la formazione di collagene.
Questo ortaggio è un antiaging naturale, grazie alla presenza di antiossidanti come la vitamina C, i flavonoidi e lo zinco, che aiutano a contrastare l’invecchiamento e a proteggere le cellule dai radicali liberi.
Il chayote è inoltre ricco di acido folico, utile per le donne in gravidanza.
Grazie alle sue fibre, il chayote aiuta a prolungare il senso di sazietà.
La vitamina C presente nel chayote rinforza il sistema immunitario, aiutando a prevenire raffreddori e altri disturbi causati da virus e batteri.
Infine, il calcio presente nel chayote aiuta a proteggere le ossa e a prevenire la fragilità articolare, soprattutto durante la menopausa.
Come si cucina
Dopo averlo sbucciato con l’aiuto di una forchetta e un coltello e aver rimosso i semi al suo interno, il chayote può essere cucinato in vari modi. Se mangiato crudo, può essere tagliato a fette e aggiunto a insalate con verdure di stagione. Se cotto in padella o bollito, può essere utilizzato come alternativa a zucchine, zucca, patate o melanzane in diverse ricette. Può essere servito come antipasto o come contorno.