Carenza di proteine: sintomi

La carenza di proteine è un problema frequente che può avere gravi conseguenze sulla salute.

Le proteine sono fondamentali per il corretto funzionamento del nostro corpo e la loro mancanza può portare a una serie di sintomi e problemi di salute.

In questo articolo esploreremo i sintomi della carenza di proteine e come riconoscerli, così da poter affrontare il problema in modo tempestivo e adeguato.

Mancanza di proteine: segnali, cause e soluzioni

Le proteine sono fondamentali per la salute e la sopravvivenza del corpo, in quanto svolgono diverse funzioni essenziali. La mancanza di proteine può portare a varie conseguenze dannose, pertanto è importante assicurarsi di introdurne adeguate quantità. Esistono diversi segnali che possono indicare una carenza di proteine.

• Bassa massa magra: le proteine sono fondamentali per la costruzione della massa magra, che costituisce tra il 40 e il 70% del peso corporeo. La massa magra è essenziale per il metabolismo delle proteine stesse, per la forza fisica, la funzionalità degli organi vitali, la funzione immunitaria, la vitalità e l’indipendenza. Se non si assume una quantità sufficiente di proteine, si rischia di perdere massa muscolare magra e di conseguenza anche la forza fisica.
• Stanchezza: la mancanza di massa muscolare può causare astenia, ovvero una sensazione di stanchezza eccessiva: la persona trova difficile svolgere le attività quotidiane come alzarsi dal letto o dalla poltrona, fare le scale o portare le buste della spesa. La diminuzione della massa muscolare infatti riduce la forza fisica e l’energia. Inoltre, aumenta la probabilità di incidenti e fratture, compromette il sistema immunitario, aumenta il rischio di contrarre malattie e infezioni e riduce la capacità di guarigione del corpo.
• Difficoltà a perdere peso: per metabolizzare le proteine, il corpo richiede un maggiore dispendio energetico, bruciando più calorie rispetto a quanto avviene con grassi e carboidrati. Pertanto, se si consumano poche calorie provenienti da grassi e carboidrati, potrebbe essere più difficile perdere peso. Inoltre, le proteine aumentano anche il metabolismo a riposo.
• Aumento dell’appetito: le proteine, tra le varie funzioni, contribuiscono anche ad aumentare il senso di sazietà. Infatti, sono i macronutrienti che saziano di più. Se si assume una quantità limitata con la dieta, si potrebbe avvertire una sensazione di fame particolarmente presto dopo aver mangiato.
• Poco recupero muscolare: le proteine svolgono un ruolo fondamentale nella ricostruzione, rigenerazione e riparazione dei tessuti muscolari dopo l’allenamento. Se l’apporto proteico è insufficiente, il recupero muscolare dopo l’allenamento potrebbe essere compromesso.
• Glicemia alterata: le proteine contribuiscono a regolare i livelli di zucchero nel sangue e la produzione di insulina. Infatti, quando i livelli di zucchero nel sangue sono bassi, anche la produzione di insulina è bassa. L’insulina è l’ormone prodotto dal pancreas che consente al glucosio nel sangue di entrare nelle cellule per fornire loro nutrimento. L’insulina è anche conosciuta come l’ormone dell’accumulo e dell’appetito poiché aumenta la sensazione di fame e il peso corporeo. Al contrario, quando i livelli di insulina nel sangue diminuiscono, aumenta la sintesi del glucagone, l’ormone che stimola la perdita di peso.
• Pelle e capelli indeboliti: un’assunzione insufficiente di proteine con la dieta quotidiana può influire sull’aspetto estetico. Inizialmente, può provocare un indebolimento dei capelli, che diventano quindi più fragili e sottili. Può anche compromettere la salute delle unghie, portandole a danneggiarsi più facilmente, e della pelle, rendendola più secca e meno elastica.
• Diminuzione dell’umore e della capacità di concentrazione: gli amminoacidi presenti nelle proteine agiscono come neurotrasmettitori e costituiscono la base di numerosi ormoni, come la serotonina e l’insulina, che svolgono un ruolo fondamentale nel regolare l’umore e la salute mentale. Questo spiega perché un’assunzione insufficiente di proteine può portare a una diminuzione del tono dell’umore e della capacità di concentrazione.

Quante proteine sono necessarie?

Le proteine sono essenziali per la sopravvivenza dell’organismo, insieme ai carboidrati e ai grassi. Secondo la piramide mediterranea, ogni pasto dovrebbe includere cibi con il seguente contributo energetico: 55% di carboidrati, 25-30% di grassi e 10-15% di proteine.

Le proteine sono principalmente presenti in carne, pesce, uova, latticini e legumi, e svolgono un ruolo fondamentale nella formazione dei tessuti dell’organismo, inclusi muscoli, pelle, organi interni e ossa. Inoltre, regolano il metabolismo, il processo di scomposizione e utilizzo delle sostanze introdotte. Le proteine aiutano anche nella costruzione della massa magra, che insieme alla massa grassa costituisce il corpo umano.

Conclusioni

La carenza di proteine può causare una serie di sintomi che vanno dall’affaticamento e debolezza muscolare alla perdita di massa muscolare e rallentamento del metabolismo. È importante prestare attenzione alla propria dieta e assicurarsi di consumare una quantità sufficiente di proteine per mantenere la salute e il benessere generale. In caso di dubbi, è sempre consigliabile consultare un medico o un nutrizionista per valutare le proprie esigenze proteiche e apportare eventuali correzioni alla dieta.