Amaranto: proprietà e benefici

L’amaranto, una pianta dalle origini antiche e dalle straordinarie proprietà nutritive, sta guadagnando sempre più attenzione nel mondo della salute e del benessere.

In questa guida, esploreremo cos’è l’amaranto, le sue proprietà, i suoi benefici e i diversi modi in cui può essere utilizzato nella nostra alimentazione quotidiana.

Che si tratti di una dieta vegetariana, di un regime privo di glutine o semplicemente di una ricerca di alimenti più nutrienti, l’amaranto si propone come un’opzione ideale per arricchire le nostre tavole.

Amaranto: cos’è

L’amaranto è una pianta appartenente alla famiglia delle amarantacee, coltivata fin dall’antichità per i suoi semi nutrienti e versatili. Risalente a oltre 8000 anni fa, l’amaranto era un alimento base per le civiltà precolombiane, tra cui Aztechi e Inca, che ne riconoscevano il valore nutritivo e simbolico. Oggi, l’amaranto sta riacquistando popolarità come superfood in una dieta moderna e sana, grazie alle sue innumerevoli proprietà benefiche e ai suoi valori nutrizionali eccezionali.

L’amaranto è spesso classificato come un cereale, anche se in realtà è uno “pseudo cereale” poiché i suoi semi non appartengono alla famiglia delle graminacee, ma più strettamente sono legati agli spinaci e alla barbabietola. I semi di amaranto sono di piccole dimensioni e possono variare in colore dal giallo dorato al rosso scuro, a seconda della varietà. Questa pianta è particolarmente apprezzata non solo per i suoi semi ma anche per le sue foglie, che possono essere consumate come verdura.

Amaranto: proprietà e benefici

L’amaranto è una rarità tra i cereali poiché fornisce una quantità considerevole di proteine. Questo lo rende particolarmente nutritivo, soprattutto per vegani e vegetariani. La presenza di lisina rende l’amaranto un alimento unico, poiché si tratta di un aminoacido essenziale spesso assente in altre fonti vegetali. Prima di vedere in dettaglio le proprietà e i benefici dell’amaranto, ecco una tabella sintetica con i valori nutrizionali medi di 100 grammi di amaranto cotto:

Componente	Valore per 100g
Calorie	110kcal
Proteine	4,0g
Carboidrati	19g
– Fibre	2,1g
Grassi	2,1g
– Grassi saturi	0,5g
Vitamine
– Vitamina A	2IU
– Vitamina C	0mg
– Vitamina E	0,6mg
– Vitamina B1 (Tiamina)	0,1mg
– Vitamina B2 (Riboflavina)	0,05mg
– Vitamina B3 (Niacina)	0,5mg
– Vitamina B6	0,1mg
– Folato	49mcg
Minerali
– Calcio	47mg
– Ferro	2,2mg
– Magnesio	54mg
– Fosforo	152mg
– Potassio	207mg
– Zinco	0,8mg

Ecco proprietà e benefici dell’amaranto:

• Antiossidanti: i semi di amaranto sono contenenti antiossidanti, come i polifenoli e i flavonoidi, che aiutano a combattere lo stress ossidativo nel corpo. Questi composti possono contribuire a ridurre il rischio di malattie croniche e migliorare la salute generale.
• Supporto cardiovascolare: grazie al suo contenuto di fibre e grassi sani, l’amaranto può contribuire a mantenere sotto controllo i livelli di colesterolo e a migliorare la salute del cuore. Le fibre aiutano a regolare i livelli di zucchero nel sangue e l’insulina, riducendo il rischio di diabete di tipo 2.
• Antinfiammatorie: l’amaranto ha dimostrato di avere proprietà antinfiammatorie. Gli studi suggeriscono che i composti bioattivi nell’amaranto possono aiutare a mitigare le infiammazioni croniche, che sono alla base di molte malattie degenerative.
• Supporto osteoarticolare: la presenza di minerali come calcio, magnesio e fosforo contribuisce al rafforzamento delle ossa e può essere particolarmente utile per la prevenzione dell’osteoporosi.
• Digestive: l’alto contenuto di fibre non solo promuove la salute intestinale, ma facilita anche la digestione, contribuendo a prevenire problemi come la stitichezza.

Amaranto: modi d’uso

L’amaranto è un alimento estremamente versatile che può essere utilizzato in molti modi in cucina. Ecco alcune idee per integrarlo nella tua dieta quotidiana:

• Colazione: cucina amaranto in latte o acqua con spezie (come cannella) e dolcificanti per una colazione nutriente.
• Insalata: può essere cotto come il riso o la quinoa. Basta bollirlo in acqua o brodo per circa 20 minuti. È ottimo come base per insalate o contorni.
• Zuppe: aggiungere amaranto alle zuppe per aumentarne la consistenza e il valore nutritivo. Si cuoce bene in liquidi e assorbe i sapori.
• Snack e dolci: mescolato con frutta secca e miele, l’amaranto può diventare un ingrediente per barrette energetiche fatte in casa.
• Pancake e gnocchi: utilizzabile per preparare pane, pancake, o dolci. Può essere mescolata con altre farine per aumentarne il valore nutrizionale.
• Burger vegetali: integra amaranto nella preparazione di burger vegetali con legumi e verdure.

Conclusioni

Integrare l’amaranto nella propria dieta è una scelta sana e nutriente. Con la sua ricca composizione nutrizionale e le numerose proprietà benefiche, questo pseudo cereale può essere un alleato prezioso per chi desidera migliorare il proprio benessere e la qualità della propria alimentazione. Provare l’amaranto in vari piatti non solo diversifica la tua alimentazione, ma apporta anche innumerevoli benefici alla salute. Il suo ritorno in cucina è una testimonianza del potere della tradizione e della scienza moderna nella promozione di uno stile di vita sano.

Inizia a sperimentare con l’amaranto nei tuoi piatti quotidiani e scopri i suoi benefici unici!